爆破片是不能重复闭合的一次性泄压装置，在爆破后不能继续使用。爆破片在设定的爆破温度下，爆破片两侧压力差达到预定值时，爆破片即可动作（破裂或脱落），并泄放出流体。
它主要适用于以下场所：
1、压力容器或管道内的工艺介质为浆状、有粘性、有腐蚀性、易于结晶聚合等安全阀不宜装设的场合。因为在这种工艺介质中安全阀极易发生粘结或堵塞；
2、压力容器内的物料通过化学反应可能使容器内压力瞬间急剧上升的场合。由于安全阀有滞后作用，不能及时打开迅速泄压；
3、压力容器或管道内的工作介质为剧毒气体或昂贵气体，而在工作过程中不允许有任何泄露的场合。这种情况下，应与隔爆阀串联使用，充分利用爆破片和安全阀各自的特点，爆炸爆破前和爆破后均不至泄露导致环境污染和浪费；
4、压力容器和压力管道中工作压力很低或很高的场合以及工作温度较低的场合。由于这种场合下安全阀造价过高，工作特性较差；
5、压力容器和压力管道中需要较大泄放面积的场合；
6、其他不适用于安全阀而适用于爆破片的场所。
此外，爆破片在化工设计中还有几种组合使用的情况：
1、爆破片串联在安全阀的入口，主要是适用于为了避免因爆破片的破裂而损失大量的工艺物料，而安全阀又不能直接与介质接触的场合；
2、爆破片串联在安全阀的出口，目的是防止泄放总管有可能存在的腐蚀气体腐蚀安全阀；
3、爆破片之间的串联使用，目的是为了防止外压力的过大波动；
4、爆破片与安全阀并联，这是为了避免异常工况下压力容器内的压力升高速度过快、或者在火灾情况下增加泄放面积。
